パウロがコリントの教会に宛てて書いた手紙の冒頭には、「私はパウロにつく」「私はアポロに」「私はケファに」と分裂する人々の姿が描かれています（1コリント1:12）。それは、まるで自分の属する「信仰グループ」に誇りを持ち、他と競い合うような在り方でした。

この姿は、現代の教会にも通じるものがあるように思います。たとえどれほど優れた牧師であっても、その牧師が引退した途端に人々が教会を離れてしまうなら、それは果たして健やかな牧会だったのだろうか――そんな問いが浮かびます。

その人たちは、キリストに繋がっていたのではなく、牧師に繋がっていたのかもしれません。

牧師の役割とは、人々を自分に結びつけることではなく、キリストに結びつけること。牧師を通して福音に触れたとしても、最終的には一人ひとりが、牧師を介さずにキリストと繋がるように導かれていくべきなのだと思います。

これは、親子の信仰継承にも似ています。親の力で子どもを教会に連れて行くことはできても、やがて子が自立すれば、親の信仰とは別に、自分自身の信仰が問われるようになります。親の信仰はきっかけであっても、信じることはその人自身と神との関係の中で起こることです。

正直に言えば、僕は「自分の牧会によって人をキリストに導ける」などと思うことそのものが傲慢なのではないか、と感じることもあります。人を救うことも、信仰を根付かせることも、すべては神のなさることです。

けれども、それでも願わくは――

僕の語る言葉や、関わる在り方を通して、人々がキリストに繋がるようになってほしい。
僕の魅力や能力ではなく、ただキリストが現れ、キリストに惹かれる信仰が育っていってほしい。

それが僕の心からの牧会の願いです。
それがわかるのは僕が引退してからなんだろうと思ったのです。

　10/26(火)、12/27(水)の二日に渡って、KBCI（加古川バプテストインターナショナルスクール）のチャペルでメッセージの奉仕をしてきました。
　１日目はヘブル12：2「信仰の創始者であり完成者であるイエスから、目を離さないでいなさい。」というみことばから、「クリスチャンは福音を知っているからって偉いんじゃない。上から目線で福音を語ってもそれはイエス様がされたこととは違うんだ。イエス様はどこまでも謙られたお方。いつもイエス様から目を離さないで、イエス様がされたように謙る僕たちでいよう。それが勝利の秘訣。」というメッセージを伝えました。
　二日目はルカ8：22−25のみことばからのメッセージでした。この箇所は、イエス様が「湖の向こう岸へ行こう」と言われ船を出したのですが、ガリラヤ湖が大荒れになって沈没しそうになる時の話です。「勝利の秘訣はイエス様から目を離さないことと、もう一つはイエス様の声を聞いて、信頼し、実行することだよ。弟子たちはそれに失敗したけれど、困った時にイエス様に素直に頼ったことが良いところ。僕たちはイエス様の声に耳を傾け、信頼し、実行しよう。信頼できなくて嵐の中でどうしようもなくなった時はイエス様に素直に頼りましょう。」というメッセージを伝えました。
　子供たちは素直に聞いてくれていました。彼らの素直な信仰には毎回励まされています。